대상포진 고위험군: 누가 특히 주의해야 할까요?

 

대상포진 고위험군, 누가 특히 주의해야 할까요? 50대 이상 중장년층, 면역저하자, 만성질환자는 대상포진 고위험군입니다. 예방접종과 조기 치료로 건강을 지키세요.

 

대상포진은 누구에게나 발생할 수 있지만, 특정 그룹은 특히 주의해야 합니다. 이 글에서는 대상포진 고위험군을 알아보고, 예방과 관리법을 소개합니다. 함께 건강을 지켜봐요!

 

고위험군이란?

대상포진은 누구나 걸릴 수 있지만, 특히 발병 위험이 높거나 심한 합병증이 우려되는 집단이 있습니다. 이러한 분들은 “고위험군”으로 분류되며, 대상포진을 예방하거나 조기에 치료하는 데 각별한 주의가 필요합니다. 대표적인 고위험군으로는 고령자, 면역저하자, 만성질환자 등을 꼽을 수 있습니다.

 

1. 50대 이상의 중장년층

나이가 들수록 대상포진 위험이 증가합니다. 면역체계의 노화로 바이러스를 억제하는 능력이 떨어지기 때문입니다. 특히 50대 후반부터 급증하여 60~70대에 환자가 많고, 80대 이상에서는 절반 가까이가 대상포진을 경험한다고 알려져 있습니다. 고령일수록 피부 병변의 범위가 넓고 통증이 심하며, 포진 후 신경통 같은 합병증 발생률도 높기 때문에 중장년층 이상에서는 대상포진을 예방하기 위한 백신 접종이 권장됩니다. 우리나라에서도 50세 이상 성인에게 대상포진 예방접종을 권하고 있습니다.

2. 면역저하자

면역 체계가 약해진 사람도 대상포진 고위험군입니다. 예를 들어 암 환자(특히 백혈병, 림프종 등 혈액암 환자), HIV/AIDS 환자, 장기이식 후 면역억제제를 복용 중인 환자, 스테로이드 장기 복용자 등이 해당됩니다. 이런 분들은 면역 시스템이 제대로 작동하지 않아 잠복 바이러스가 쉽게 재활성화될 수 있습니다. 또 면역저하 상태에서는 대상포진이 한 곳에 국한되지 않고 전신으로 퍼지는 파종성 대상포진으로 진행될 위험도 높습니다. 따라서 면역저하자 (19세 이상)는 면역이 허락되는 시기에 대상포진 예방백신을 접종하는 것이 권고됩니다. 단, 생백신(약독화 바이러스 백신)은 면역저하자에게 금기이므로, 이런 경우 사균화된 재조합 백신(싱그릭스)을 접종해야 합니다.

3. 만성질환자 (특히 당뇨병 등)

당뇨병 환자는 대상포진의 중요한 고위험군 중 하나입니다. 당뇨로 인해 고혈당 상태가 지속되면 면역 기능이 저하되어 각종 감염에 취약해지는데, 대상포진도 그 중 하나입니다. 실제 연구들에서 당뇨 환자는 대상포진 발병 위험이 일반인보다 유의하게 높다는 보고가 있으며, 대상포진에 걸렸을 때 합병증으로 인한 입원율도 당뇨 환자에서 더 높다는 분석이 있습니다. 이밖에 만성 신부전, 만성 폐질환, 자가면역질환 등 만성 질환으로 전신 건강이 약해진 경우도 대상포진이 찾아오기 쉽습니다. 암 치료(항암화학요법)를 받고 있는 분들도 일시적으로 면역력이 크게 떨어지므로 고위험군에 해당합니다.

4. 기타 요인

여성이 남성보다 다소 대상포진 발병률이 높다는 통계도 있으나, 그 차이가 크지는 않습니다. 심한 스트레스에 지속적으로 노출되는 분들이나 영양상태가 불량한 분들도 면역력이 약해질 수 있으므로 주의가 필요합니다. 또한 수두 예방접종을 받지 않았거나 어릴 때 수두를 앓지 않은 성인의 경우, 나이가 들어 수두 바이러스에 처음 노출되면 수두로 앓고 나중에 대상포진이 생길 수 있으므로 수두 예방접종을 통해 초기 감염을 막는 것도 중요합니다.

고위험군 대책

이러한 고위험군에 속하는 분들은 젊고 건강한 사람보다 대상포진 예방 백신의 이득이 더 크므로 적극적인 예방접종이 권장됩니다. 혹시 대상포진이 발병한 경우라도 초기에 빨리 항바이러스제 치료를 시작하면 병의 진행을 줄이고 합병증을 예방할 수 있으므로, 고위험군 환자는 증상이 의심될 때 지체 없이 의료진과 상담해야 합니다. 평소에도 면역력을 관리하고 규칙적인 검진을 통해 건강 상태를 점검하는 것이 대상포진뿐 아니라 전반적인 건강 관리 측면에서 중요합니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q: 대상포진은 전염되나요?

👉 대상포진 자체는 전염되지 않지만, 수두를 앓은 적이 없는 사람에게는 수두 바이러스 형태로 전염될 수 있습니다.

Q: 대상포진 예방접종은 몇 번 해야 하나요?

👉 현재 권장되는 대상포진 예방접종은 1회 접종입니다.

Q: 대상포진 후 신경통은 어떻게 치료하나요?

👉 신경통은 약물 치료, 신경 차단술, 물리 치료 등 다양한 방법으로 치료할 수 있으며, 전문의와 상담하여 적절한 치료법을 결정해야 합니다.

Q: 대상포진에 걸리면 입원해야 하나요?

👉 대부분의 대상포진은 외래 치료로 가능하지만, 합병증이 우려되거나 면역저하자의 경우 입원이 필요할 수 있습니다.

 

참고용으로만 사용하시기 바랍니다. 의학적인 자문이나 진단이 필요한 경우 전문가에게 문의하세요.